NewOc en Australie

04 août : nous voici sur Dunk Island, a seulement 4km de Mission Beach ! Le mec qui pilotait le water taxi, très roots, nous fait visiter le camping… complètement vide, rien que pour nous. Nous choisirons donc l’emplacement n°9, très beau, avec vue sur la mer et d’autres petites îles derrière.

Ici il règne un calme paradisiaque. Nous sommes entourés de papillons bleus et noirs, la plage est super… Allez, petit apéro pour fêter ça, avec tapenade made in Italie.

05 août : nous partons faire le tour de l’île, en passant par le sommet (environ 270 mètres quand même), le Mount Kootaloo. Là nous déjeunerons avec un couple d’hirondelles qui ne cessait de voltiger dans les airs.

La marche nous amènera à Coconut Beach, point le plus intéressant pour le snorkelling.

06 août : ayant pas mal exploité les possibilités de l’île, nous décidons d’avancer notre départ. De retour sur la terre ferme à Mission Beach, on booke directement pour notre prochaine étape : Magnetic Island (désignée ainsi car quand le Captain Cook est arrivé au niveau de cette île, sa boussole ne fonctionnait plus correctement ; étant certainement la seule explication possible à l’époque, le phénomène avait été attribué à une probable influence magnétique de l’île…).

20 juillet : une journée de route qui en annonce bien d’autres encore… Nous remontons vers Tenant Creek. Sur le parcours, une pause s’impose à Aileron, petite Roadhouse dont le propriétaire a érigé 2 statues d’aborigènes de 17m de haut. Il a même osé écrire en toutes lettres « Aileron » sur la butte, dans le style « Hollywood » !

Nous passerons ensuite par les Devil’s Marbles, formidable formation rocheuse dessinée par l’érosion. Des billes géantes en pagaille occupent le site, certaines seules, certaines empilées les unes sur les autres… assez épatant.

Nous y verrons un dingo tout tranquille, attendant qu’un touriste perde malencontreusement un peu de nourriture au passage. J’ai pu le shooter de près !

On roule, on roule… et 2km avant notre rest area, Pierre percute un kangourou. Il fallait bien que ça arrive après 23 000 bornes sans aucun accident. Celui Celle-ci morte sur le coup, abritait un jeune dans sa poche ventrale. Il a bien fallu le sortir de là pour le sauver… Un peu sonné et perdu au début, j’ai essayé de l’apaiser en le caressant. Quelques minutes après il se remettait à bondir en s’éloignant peu à peu… ouf !

21 juillet : on tient la moyenne de 500km par jour et on se rapproche de Mount Isa.

22 juillet : nous passons la frontière du Queensland !!! C’est le dernier état à découvrir, avec notamment la belle et grande barrière de corail… Hmmm ça va être génial.

23 juillet : nous passons par Richmond et Hughenden, 2 villes abritant énormément de fossiles de dinosaures. En soirée nous atteignons Charters Towers. Coup de bol, on tombe sur un festival de rodéo gratuit ! Ici tout le monde est en jean, chemise rentrée pour exhiber la boucle de ceinture, chapeau, et bottes. L’équitation et le rodéo sont une véritable religion à laquelle tout le monde s’adonne.

24 juillet : nous passons la journée à chercher des fermes sous la pluie pour éventuellement trouver un job dans le picking. Nous traversons notamment Ravenshoe, la ville la plus haute du Queensland (920m d’altitude) au visitor center très accueillant. A la fin de la journée nous filons vers Innisfail.

25 juillet : pas de boulot non plus à Innisfail et Tully pour cueillir les bananes… car la météo est très mauvaise et les fermes sont au ralenti. Nous remontons donc vers Cairns sous la grisaille et finissons la soirée au Rhino Bar qui offre bière + repas pour $5.

26, 27 juillet : internet et shopping pour s’occuper pendant que le temps s’améliore lentement. On se prend un avertissement pour camping illegal (l'amende coutant $5000 tout de meme...) et Pierre trouve un plan dans le woofing. Il nous quitte pour retaper une ancienne ferme de crocos... snif ! ca fait tout bizarre de se retrouver tous les 3, mais de nombreuses merveilles nous attendent malgre tout sur cette cote est surpeuplee de backpacker francais et allemands !

9 juillet : c’est parti pour 1200km en 2 jours pour réceptionner la chérie à temps à Alice Springs. Nous faisons escale dans le minuscule mais magnifique Elsey National Park pour profiter des sources chaudes.

Les Bitter Springs, peu aménagées, nous offriront la possibilité de se laisser porter par un très léger courant dans des eaux cristallines avoisinant les 28-30°C, entourés d’une végétation luxuriante.

A Matarranka, nous trouverons juste une thermal  pool à côté d’un camping, beaucoup moins sauvage mais toutefois agréable…

Voilà c’était la dernière fois qu’on sortait les maillots de bain avant la côte Est. Continuons la route. A Larrimah, nous trouvons par hasard un caravan park – bar – refuge pour animaux. Nous profitons de ce petit zoo gratuit créé par des bénévoles, vraiment pas mal. (elle est pas funky, cette tortue ?!?)

Quelques kilomètres plus loin c’est un drôle de pub que nous trouverons à Daly Waters. Décoré de soutien-gorge, casquettes, billets de banques, cartes, photos, écussons, et divers objets ou souvenirs en tout genre laissés par les clients de passage, venant de partout dans le monde. Surprenant !

Ici c’est simple : on commande sa boisson et on joue à pile ou face. Si on tombe juste, c’est gratuit !!!

Julia rencontrera une de ses anciennes collègues de Tasmanie qui bosse maintenant là en tant que serveuse. La fameuse question arrive : « Heads or tails ? ». Julia choisira face, ce qui nous vaudra 3 NT Draught for free… Trop cool !

Et on roule, roule, roule !

10 juillet : Lucette continue vers le Sud. La longue route rectiligne présente assez peu d’intérêt, à part Wycliffe Well où nous ferons une pause. Il s’agit d’une roadhouse située dans une région apparemment visitée par des ovnis assez régulièrement. A l’intérieur, les murs sont recouverts de brochures, articles de journaux, photographies d’UFO : « Unknown Flying Objects ». Rigolo…

Le soir, nous arrivons juste à temps pour accueillir Sandra, fraichement arrivée de Melbourne. Un très bon week-end s’annonce avec ma chérie !!! Fêtons ça au Bojangle’s Saloon :

11 juillet : nous passerons la journée sur la route pour atteindre l’Uluru Kata Tjuta National Park pour le coucher de soleil. Ce parc, véritable symbole de l’Australie, abrite effectivement le très connu Ayers Rock (Uluru en aborigène) ainsi que les monts Olga (Kata Tjuta). A partir de la sunset viewing area, nous aurons droit à ce spectacle merveilleux : le soleil, se retirant peu à peu, laisse place à l’ombre qui gagne toute la plaine, ne laissant ressortir et flamboyer que ce gigantesque monolithe d’un rouge saturé. Superbe.

12 juillet : nous nous levons à 5h30 pour aller voir le lever de soleil cette fois-ci. Manque de chance, un brouillard épais empêche de discerner quoi que ce soit. Nous nous rabattons sur le cultural center , avec notamment un aborigène et un interprète qui nous ont fait découvrir quelques aspects intéressants de ces cultures ancestrales.

Le soleil parvient enfin à percer. Nous ferons donc 2 ballades sympas autour d’Uluru sous un ciel à peu près bleu…

13 juillet : nous avons essuyé une forte tempête dans la nuit mais les tentes ont tenu. Seconde tentative pour le lever de soleil. La météo n’étant pas très prometteuse, Julia et moi restons au chaud dans les duvets. Mais Alex, Sandra, et Pierre assisteront finalement à un superbe spectacle avant de nous rejoindre pour le petit-déjeuner.

Direction maintenant le Kata Tjuta pour une marche de 7,4km entre quelques uns des 36 dômes majestueux…

… et une dernière de 2,6km malheureusement saturée de touristes appréciant les chemins aménagés et faciles.

Durant ce week-end, et contrairement à certains abrutis, nous n’aurons donc grimpé sur aucun de ces rochers parce que ceux-ci sont sacrés aux yeux des aborigènes, mais aussi parce que c’est tout simplement dangereux (une quarantaine de personnes sont mortes en essayant de gravir l’Uluru jusqu’à aujourd’hui).

14 juillet : Happy Bastille Day !

Nous remontons vers le  Nord. Peu après Erlunda, nous allons visiter une Camel Farm dans laquelle nous trouverons toutes sortes de chameaux : jeunes, vieux, gentils, récalcitrants, sellés ou non. Assez sympa.

Nous passerons le reste de l’après-midi à Alice Springs et irons manger chez Oscars, un restaurant très bien, avant de passer une autre nuit dans le froid du désert…

15 juillet : pour la première fois dans le voyage, nous nous levons avec les tentes figées par le gel. Nous déposons la business woman à l’aéroport pour son retour à Melbourne… snif.

Nous passerons le reste de la journée à s’occuper de quelques formalités, la plus importante étant la réparation de la porte arrière de Lucette.